7 Länder Reise: Im Great European Express von Istanbul nach Paris

Heute fliegen Sie in die Metropole, die als weltweit einzige zwei Kontinente verbindet. Nach der Landung werden Sie herzlich von Ihrer Reiseleitung begrüßt und fahren in Ihr zentral gelegenes Hotel, wo Sie heute Nacht logieren. Als grandiose Ouvertüre genießen Sie abends ein Welcome Dinner, verzaubert vom funkelnden Lichtermeer der ewigen Metropole zwischen Orient und Okzident. (A)

Spielend leicht wickelt Sie die sinnliche Schönheit am Bosporus zwischen 1001 Nacht und hippen Szene-Vierteln um den Finger. Vom Topkapi-Palast blicken Sie auf die schaukelnden Boote in der Meerenge zwischen Europa und Asien. Die sagenhafte Schatzkammer und der Harem entführen Sie in die Märchenwelt des alten Orients. Dem steht der große Basar in nichts nach, wo Sie mit freundlichen Händlern um die Wette feilschen. Natürlich ist ein Abstecher zum prunkvollen Bahnhof Sirkeçi, einst Endstation des legendären Orient-Express und Ausgangspunkt der Reise Hercule Poirots in Agatha Christies berühmtem Roman, ein Muss. Deutlich besinnlicher geht es zu in der Hagia Sophia und in der Blauen Moschee, Symbole des uralten Wettstreits zwischen Konstantinopel und Istanbul. Nach einer Bootsfahrt auf dem Bosporus fahren Sie zum Bahnhof, wo Sie Ihr privater Sonderzug bereits erwartet. Beim Empfang stoßen Sie mit prickelndem Sekt auf Ihr bevorstehendes Zug-Abenteuer an. Machen Sie es sich in Ihrem stilvollen Abteil gemütlich, während Ihr Zug die türkische Metropole hinter sich lässt. (FMA)

Frühmorgens erreichen Sie die weiten grünen Ebenen der Walachei und bald auch Rumäniens Kapitale Bukarest. Ein Hauch von Paris weht über der Stadtrundfahrt, die Sie zum Triumphbogen und zu eleganten Jugendstil-Passagen führt. Von der Gigantomanie des Diktators Ceausescu zeugt das Haus des Volkes, heute Parlamentssitz. Am Revolutionsplatz davor erfahren Sie, wie der sozialistische Spuk 1989 sein Ende fand. Während Sie im Bordrestaurant zu Mittag speisen, verlassen Sie die Stadt der großen Gegensätze und fahren nordwärts. Nachmittags durchquert Ihr Zug die wilden Südkarpaten. Dramatische Berge ragen hier über 2.000 m in die Höhe. Die steilen Schluchten sind Heimat von Braunbären, Wölfen und Luchsen. Willkommen in Siebenbürgen, seit dem 12. Jh. in der Hand sächsischer Siedler. Hier erwartet Sie eine architektonische Perle: Kronstadt mit seinem prachtvollen Rathausplatz, bunten Barockfassaden, urigen Cafés, Europas engster Gasse und der Schwarzen Kirche. Und dann folgen Sie der schaurigen Fährte des Grafen Dracula. Als hätte sich Siebenbürgen eine spitzzackige Krone aufgesetzt, thront die Törzburg (Bran) über dunklen Hügeln. Angeblich residierte hier der berühmteste Vampir der Literaturgeschichte. Was ist Mythos, was historisch belegt? Heute erfahren Sie es. Beim Abendessen sind Sie wieder auf den Gleisen – mit Kurs Nordwest. (FMA)

Bis zum Horizont ziehen sich die grünen Hügel der ungarischen Tiefebene. Was wäre eine Reise nach Ungarn ohne einen Abstecher in die Puszta? Vom Bahnhof des charmanten Städtchens Kecskemét fahren Sie durch die weite Ebene voller Ziehbrunnen zu einem altehrwürdigen Reiterhof. Nach der traditionellen Begrüßung mit Aprikosenschnaps und Salzgebäck werden Sie Zeugen einer spektakulären Pferde-Show. Die akrobatische Reitkunst der Magyaren ist legendär – da staunen sogar die riesigen Graurinder! Begleitet von wilden Csárdás-Klängen verlassen Sie das Landgut und begeben sich wieder an Bord Ihres Zuges. Am frühen Nachmittag erreicht Ihr Zug Budapest. Hier verlassen Sie Ihr rollendes Zuhause: Heute Nacht logieren Sie im Hotel in der Altstadt. Budapest besteht aus zwei Städten, die durch die Donau getrennt sind. Was läge da näher, als die architektonischen Perlen der Stadt aus ihrer schönsten Perspektive zu betrachten, nämlich auf einer Donau-Fahrt per Ausflugsboot? Auf der einen Seite Zitadelle, Fischerbastei und Gellertberg, auf der anderen Seite die große Markthalle, das Altstadtpalais und das größte Parlamentsgebäude der Welt. selbstverständlich passieren Sie auch die berühmte Kettenbrücke und die Margareteninsel, Budapests grüne Lunge inmitten der Donau. Ungarns Hauptstadt ist voller Geschichte und Geschichten – eine Symphonie für alle Sinne! (FMA)

Nach dem Frühstück fahren Sie zurück zum Bahnhof, wo Ihr nostalgischer Sonderzug bereits auf Sie wartet. Bald lassen Sie Budapest hinter sich und fahren durch die ungarische Tiefebene bis zur österreichisch-ungarischen Grenze. Am Nachmittag begrüßt Sie die Welthauptstadt der Musik. Wien ist ein Ereignis und schafft spielend den Spagat zwischen k. u. k.-Flair und Moderne, Jugendstil und Hundertwasser, zwischen Kaffeehaus-Kultur und Szenekneipen. Vom Westbahnhof aus können Sie Wien mit öffentlichen Verkehrsmitteln bequem in eigener Regie erkunden und haben dabei die Wahl zwischen Hofburg, Stephansdom, Naschmarkt und Prater. Zum süßen Finale genießen Sie in einem der berühmten Kaffeehäuser Melange, Mehlspeisen und Wiener Schmäh. Im sanften Abendlicht sind Sie zurück an Bord und rollen bald auf den Gleisen der Semmeringbahn, Europas allererster Gebirgsbahn, gen Westen. Das technische Wunderwerk gehört seit 1998 zum UNESCO-Welterbe. (FMA)

Frühaufsteher aufgepasst, denn vor Ihnen liegt im wahrsten Sinne ein Höhepunkt: die Durchquerung der Alpen von Ost nach West. Vom Zug aus haben Sie freie Sicht auf die Alpen-Gipfel. Lehnen Sie sich im eleganten Salon-Wagen zurück und lassen Sie majestätische Bergriesen und bunt bemalte Almhütten an sich vorüberziehen. Sie folgen dem Inntal durch Tirol, durchqueren das winzige Fürstentum Liechtenstein und erreichen den Schweizer Kanton St. Gallen. Am Vormittag erwartet Sie Luzern mit seiner gedeckten Kapellbrücke, dem Wahrzeichen der Stadt, engen Gassen und bunten, mittelalterlichen Zunfthäusern rund um den Weinmarkt. Von hier geht es nach Kriens. Die Fahrt mit der Luftseilbahn und der Panorama-Gondelbahn durch bizarre Felswände hinauf auf den Luzerner Hausberg Pilatus ist atemberaubend. 72 Alpen- Gipfel liegen vor Ihnen, und mit ein wenig Glück zeigt sich sogar der mächtige Mont Blanc am Horizont. Im Anschluss fahren Sie wieder hinunter. Nachmittags setzt sich Ihr Sonderzug in Bewegung. Nach kurzer Fahrt erreichen Sie Frankreich und halten in Colmar mit der schönsten Altstadt des Elsass. Beim Abstecher zu einem der weltberühmten Weingüter erwarten Sie grünende Weinberge und golden sprudelnder Nektar – ein Fest für alle Sinne. Beschwingt geht es zurück an Bord. Bonne nuit! (FMA)

Am Morgen fährt Ihr Sonderzug im Pariser Gare de L’Est ein. Nach dem Frühstück heißt es Abschied nehmen von Ihrem Hotel auf Schienen und seiner herzlichen Crew. Doch der Abschiedsschmerz währt nicht lange. Denn die Stadt der Liebe zieht Sie im Handumdrehen in ihren Bann. Bis heute verströmt das Künstlerviertel Montmartre das Flair der Bohème wie zu Zeiten der Belle Époque. Von den Stufen der schneeweißen Kirche Sacré-Coeur liegt ganz Paris zu Ihren Füßen. Auf einer Stadtrundfahrt verweilen Sie an so berühmten Orten wie dem Eiffelturm, der Oper, dem Place Vendôme und flanieren vom Arc de Triomphe aus über die Champs-Élysées. Mit den Chansons der Straßenmusikanten noch im Ohr geht es zum stimmungsvollen Abschieds-Dinner, bei dem Sie mit Ihren Mitreisenden noch einmal die Erlebnisse einer einzigartigen Reise quer durch Europa Revue passieren lassen. In dieser letzten Nacht logieren Sie im zentral gelegenen Hotel in der französischen Hauptstadt. (FMA)